CAMPAGNES DU CCSN
Hypothermie
L’hypothermie peut être divisée en stades légers, modérés et graves. Ces stades sont définis par les « State of Alaska Cold Injuries Guidelines for Wilderness Emergency Care ». Le tableau suivant énumère les signes et symptômes utilisés dans la classification de ces trois stades.
Stades de l’hypothermie
S’il n’y a aucun moyen de se rendre à un établissement médical dans les 30 minutes, une personne légèrement hypothermique doit être réchauffée comme suit. Les frissons sont un processus très efficace, surtout lorsqu’ils sont bien isolés. Les frissons doivent être alimentés par le remplacement calorique par des liquides contenant des sucres. La teneur en sucre est en fait plus importante que la chaleur dans les liquides chauds. Assurez-vous que la personne est capable d’ingérer des liquides sans aspirer. La consommation d’alcool et de tabac ne devrait pas être permise car elles limitent la circulation sanguine.
La chaleur externe peut être appliquée sur les zones à haut transfert de chaleur comme les aisselles et les côtés de la poitrine. Le chauffage actif de la peau est bénéfique car il augmente le confort, préserve les réserves d’énergie et réduit le stress cardiovasculaire.
Des exercices légers comme la marche produisent de la chaleur, mais ne doivent être tentés que lorsqu’une personne légèrement hypothermique est sèche, a subi un remplacement calorique et est stable depuis au moins 30 minutes. Une douche ou un bain chaud peut être toléré par une personne alerte et mobile. Cependant, cela pourrait être fatal pour une personne en hypothermie modérée à sévère et devrait être évité dans ce cas.
Traitement de l’hypothermie légère
Il s’agit d’une urgence médicale grave nécessitant une manipulation et un traitement appropriés et, dans les cas graves, un transport immédiat vers un établissement médical. Il y a certaines choses précises que vous pouvez faire pour aider à stabiliser la personne avant l’arrivée des ambulanciers.
Il faut faire preuve d’une grande prudence dans la manipulation d’une personne en hypothermie modérée ou sévère. L’extraction de l’eau doit être aussi douce que possible pour éviter de précipiter la fibrillation ventriculaire. Les bras, les mains, les pieds et les jambes ne doivent pas être frottés ou manipulés. La personne doit être placée en position horizontale et les vêtements mouillés doivent être retirés délicatement et le corps isolé le mieux possible à l’aide de couvertures sèches, de vêtements ou d’autres matériaux de protection. Si un abri est disponible, protégez la personne des éléments et de la neige froide à l’aide de sacs de couchage, de vêtements, de sacs à dos ou même de branches à feuilles persistantes.
Si des signes vitaux sont présents, la personne doit être réchauffée comme décrit précédemment, mais elle ne doit pas s’asseoir ou se tenir debout jusqu’à ce qu’elle soit réchauffée. En aucun cas, la personne ne doit être placée dans une douche ou un bain chaud, aucun liquide buccal ou nourriture ne doit être administré et aucune tentative ne doit être faite pour se réchauffer avec de l’exercice, y compris la marche.
Chez toute personne hypothermique, la température corporelle continue de diminuer après le sauvetage. Elle peut durer de nombreuses heures chez une personne en hypothermie modérée à sévère lorsqu’il n’y a pas de frissons et que la production de chaleur métabolique peut n’être que de 50% de la normale. Même un réchauffement graduel du cœur aidera à éviter l’arrêt cardiaque et la fibrillation ventriculaire.
Prévention
Le meilleur scénario pour l’immersion en eau froide est de « réduire ou prévenir le risque ». Si vous naviguez en eau froide, il suffit de s’assurer de ne pas surcharger votre embarcation, d’éviter les situations où vous pourriez tomber par-dessus bord et, bien sûr, de vous assurer que tout le monde porte un gilet de sauvetage approuvé par le Canada pour se protéger en cas d’urgence imprévisible.
Le meilleur choix d’équipement de flottaison pour l’immersion en eau froide est un type qui offrira la protection thermique maximale, comme une veste et un pantalon flottants ou une combinaison de survie une pièce. Si vous vous retrouvez en eau froide, en plus d’avoir une bonne flottaison, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour retarder l’apparition de l’hypothermie. Rapprocher vos jambes de votre poitrine et les entourer de vos bras en position repliée aidera à conserver la chaleur corporelle. Si vous êtes en groupe, vous blottir le plus près possible aidera également à conserver la chaleur corporelle.
Sans protection thermique, vous pouvez perdre de la chaleur corporelle 25 fois plus rapidement dans l’eau que dans l’air avec des températures similaires et cela peut être multiplié par 10 avec des mouvements comme la nage ou l’eau en mouvement.