Étirer la saison
Eau froide
L’immersion en eau froide comporte trois phases critiques.
Une façon simple de s’en souvenir est 1-10-1.
Choc froid
Un premier « halètement » profond et soudain suivi d’une hyperventilation qui peut être jusqu’à 600 à 1000% plus grande que la respiration normale. Vous devez garder vos voies respiratoires dégagées ou courir le risque de vous noyer. Le choc froid passera en environ 1 minute. Pendant ce temps, concentrez-vous sur l’évitement de la panique et le contrôle de votre respiration. Le port d’un gilet de sauvetage pendant cette phase est d’une importance cruciale pour vous maintenir à flot et respirer.
Incapacité par le froid
Au cours des 10 prochaines minutes environ, vous perdrez l’utilisation efficace de vos doigts, de vos bras et de vos jambes pour tout mouvement significatif. Concentrez-vous d’abord sur l’auto-sauvetage, et si ce n’est pas possible, préparez-vous à avoir un moyen de garder vos voies respiratoires dégagées pour attendre les secours. L’échec de la natation se produira dans ces minutes critiques et si vous êtes dans l’eau sans gilet de sauvetage, il est probable que vous vous noyez.
Hypothermie
Même dans l’eau glacée, il peut s’écouler environ 1 heure avant de perdre connaissance en raison de l’hypothermie. Si vous comprenez les aspects de l’hypothermie, les techniques pour la retarder, l’autosauvetage et l’appel à l’aide, vos chances de survie et de sauvetage seront considérablement accrues.
Prévention et sauvetage
Le meilleur scénario pour l’immersion en eau froide est de « réduire ou prévenir le risque ». Si vous naviguez en début de saison ou plus tard dans la saison lorsque l’eau est encore froide, il suffit de s’assurer de ne pas surcharger votre embarcation, d’éviter les situations où vous pourriez tomber par-dessus bord et, bien sûr, de vous assurer que tout le monde porte un gilet de sauvetage approuvé par la Garde côtière pour se protéger en cas d’urgence imprévisible.
Sans protection thermique, vous pouvez perdre de la chaleur corporelle 25 fois plus rapidement dans l’eau que dans l’air avec des températures similaires et cela peut être multiplié par 10 avec des mouvements comme la nage ou l’eau en mouvement.
Le meilleur choix d’équipement de flottaison pour l’immersion en eau froide est un type qui offrira la protection thermique maximale, comme une veste et un pantalon flottants ou une combinaison de survie une pièce. Si vous vous retrouvez en eau froide, en plus d’avoir une bonne flottaison, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour retarder l’apparition de l’hypothermie. Rapprocher vos jambes de votre poitrine et les entourer de vos bras en position repliée aidera à conserver la chaleur corporelle. Si vous êtes en groupe, vous blottir le plus près possible aidera également à conserver la chaleur corporelle.